刚出生的皮斯托瑞斯是个不幸的孩子，天生就缺少腓骨和踝骨。出于对身体保护的需要，他不得不在11个月大的时候，动手术截掉了膝盖以下的部位。

皮斯托瑞斯的父母没有把儿子当作残疾人来对待，而是引导他像正常人那样参与各种运动。皮斯托瑞斯拥有惊人的运动天赋，装上假肢后简直无所不能，拳击、橄榄球、水球和网球，他样样精通，甚至有机会入选南非水球队。

因为在一次橄榄球比赛中膝部受伤，皮斯托瑞斯开始进行跑步式康复训练。可是谁都没想到，这阴差阳错的一次受伤，却间接地挖掘出他在短跑上的天赋。皮斯托瑞斯忍痛割爱，放弃了心爱的橄榄球，转而参加田径训练。

如日中天的皮斯托瑞斯已经不满足于残奥会上的骄人战绩了，他渴望在运动场上和健全的运动员一比高下。在2011年国际田联挑战赛捷克奥斯特拉瓦站比赛中，皮斯托瑞斯在假肢出现故障的情况下，依然获得了男子400米赛的第六名。而他本人的400米最好成绩——45秒61，甚至比“牙买加闪电”博尔特大多数时候的400米成绩都好。

皮斯托瑞斯曾经拒绝把车停在残疾人车位。他并没有因为自身的残缺而自暴自弃，相反，他正用一种积极、乐观、不服输的态度，证明生命的意义。